La Corée du Sud et le Chili relancent leur accord de libre-échange dormant : modernisation après 10 ans et nouveau chapitre sur les minerais critiques

Réactivation historique après une décennie d'inactivité : ce qui s'est passé le 30 juillet à Santiago

Le 31 juillet 2026, le président sud-coréen Lee Jae Myung et le président chilien José Antonio Kast ont annoncé lors d'un sommet à Santiago la réactivation du comité conjoint de l'accord de libre-échange Corée-Chili, inactif depuis 10 ans. Cette visite présidentielle est la première d'un chef d'État coréen au Chili en 11 ans.

Les deux pays vont relancer pour la première fois en 10 ans leur comité commercial bilatéral pour discuter de la modernisation de l'accord de libre-échange Corée-Chili de manière mutuellement bénéfique.

Pour les exportateurs européens, asiatiques et américains qui utilisent le Chili comme plateforme d'accès au marché sud-américain ou la Corée comme porte d'entrée vers l'Asie, cette modernisation redéfinit les règles d'origine et les préférences tarifaires sur des routes commerciales stratégiques.

Depuis son entrée en vigueur en 2004, l'accord de libre-échange Corée-Chili a vu le volume des échanges quadrupler, mais présentait des limites en ne reflétant pas les nouveaux environnements commerciaux tels que le commerce numérique, l'IA, les chaînes d'approvisionnement et l'énergie propre. Cette modernisation est le premier accord commercial bilatéral majeur entre l'Asie et l'Amérique du Sud à intégrer formellement les minerais critiques dans son architecture juridique.

Un nouveau chapitre obligatoire sur les minerais critiques : lithium et cuivre au cœur de la négociation

Les deux dirigeants ont signé cinq protocoles d'accord incluant un partenariat sur les ressources minérales qui établit une base pour institutionnaliser la coopération sur les chaînes d'approvisionnement de minerais critiques tels que le lithium et le cuivre.

Les deux pays vont élever leur organe consultatif sur les ressources minérales au niveau ministériel et établir un nouveau canal de travail au niveau des directeurs généraux pour renforcer la stabilité des importations annuelles de minerais de la Corée depuis le Chili, d'une valeur de 2,1 milliards de dollars.

Le Chili, plus grand producteur mondial de cuivre avec les plus grandes réserves mondiales de lithium, est un partenaire idéal pour la Corée du Sud, leader dans les semi-conducteurs, les batteries et d'autres industries avancées.

Pour les importateurs européens et nord-américains qui achètent des batteries lithium-ion, des composants électroniques ou des véhicules électriques fabriqués en Corée, cette sécurisation des approvisionnements en matières premières chiliennes modifie la structure de coûts et la résilience des chaînes d'approvisionnement mondiales.

Le Chili détient environ 40% des réserves mondiales de lithium et est le deuxième producteur mondial de ce métal essentiel pour les véhicules électriques et les technologies d'énergie propre.

Les deux présidents ont convenu de relancer ce comité avec un mandat de moderniser l'accord, en mettant particulièrement l'accent sur le renforcement des dispositions commerciales sur les matières premières pour refléter les réalités actuelles des matières premières, l'ajout d'un chapitre dédié aux minerais critiques créant des cadres juridiquement contraignants pour l'approvisionnement et l'investissement, et l'amélioration des protections bilatérales des investissements pour encourager le déploiement de capitaux d'entreprises coréennes dans les actifs miniers et de transformation chiliens.

Intégrer des engagements sur les chaînes d'approvisionnement en minerais critiques dans un accord de libre-échange modernisé est qualitativement différent d'un protocole d'accord volontaire, car les dispositions des accords de libre-échange créent des obligations exécutoires, des mécanismes de règlement des différends et des cadres tarifaires qui fournissent une certitude commerciale à long terme pour les décisions d'investissement.

Ce qui change concrètement pour les importateurs : règles d'origine, classification et conformité douanière

La modernisation de l'accord Corée-Chili transforme trois aspects critiques pour les professionnels du commerce international : les règles d'origine préférentielles, la classification tarifaire des nouveaux produits technologiques, et les procédures douanières numériques.

Premier changement : l'élargissement du champ d'application aux secteurs non couverts en 2004. L'accord original ne contenait aucune disposition sur le commerce numérique, l'intelligence artificielle, ou les services liés aux technologies vertes.

La version modernisée ajoutera des chapitres spécifiques avec des règles d'origine adaptées aux produits hybrides (batteries intégrant des logiciels, semi-conducteurs pour véhicules autonomes, équipements d'hydrogène vert). Pour les exportateurs qui assemblent des produits technologiques avec des composants chiliens et coréens, ces nouvelles règles détermineront l'accès préférentiel aux marchés.

Deuxième changement : les procédures douanières et la traçabilité des minerais critiques. Le chapitre dédié aux minerais critiques créera des cadres juridiquement contraignants pour l'approvisionnement et l'investissement.

Concrètement, les importateurs de batteries lithium-ion devront probablement fournir des certificats d'origine détaillant la provenance du lithium chilien utilisé dans la fabrication coréenne pour bénéficier des préférences tarifaires. Cette traçabilité renforcée s'aligne sur les exigences européennes et américaines de diligence raisonnable sur les chaînes d'approvisionnement en minerais.

Troisième changement : la numérisation des procédures douanières. Cette modernisation est significative en ce qu'elle étend le champ d'application de l'accord aux industries de haute technologie du futur conformément à ces changements, élargissant l'étendue de la coopération.

Les importateurs et exportateurs devront anticiper de nouvelles plateformes électroniques d'échange de certificats d'origine, probablement compatibles avec les systèmes ASEAN et CPTPP dont le Chili est membre.

Impact géostratégique : un modèle pour d'autres accords Asie-Amérique du Sud et implications pour les exportateurs européens

Le président chilien Kast a décrit l'accord de libre-échange Corée-Chili comme l'un des premiers accords commerciaux entre l'Asie et l'Amérique du Sud, déclarant que le Chili le considère comme un honneur significatif. Cette modernisation crée un précédent juridique pour l'intégration des minerais critiques dans les accords commerciaux bilatéraux, un modèle que d'autres pays observent attentivement.

Pour les exportateurs européens, cette évolution a trois implications directes. Premièrement, la concurrence tarifaire s'intensifie : les produits coréens bénéficiant de matières premières chiliennes à prix préférentiel concurrenceront directement les produits européens sur les marchés tiers.

Deuxièmement, les chaînes d'approvisionnement alternatives se consolident : les entreprises européennes qui dépendent du lithium chilien ou des batteries coréennes devront recalculer leurs coûts d'approvisionnement face à une intégration Asie-Amérique du Sud renforcée.

Troisièmement, les règles d'origine cumulatives évoluent : si l'accord modernisé permet le cumul avec d'autres accords du Chili (notamment avec l'Union européenne), cela pourrait créer des opportunités pour des schémas de production triangulaires Europe-Chili-Corée.

Dans une interview écrite avant sa visite au Chili, le président Lee a déclaré : "L'économie d'aujourd'hui se restructure autour du commerce numérique, de l'IA, des technologies propres, des chaînes d'approvisionnement résilientes et de la transition vers la neutralité carbone. L'accord de libre-échange Corée-Chili doit évoluer pour refléter cette nouvelle réalité.

" Cette vision transforme un accord commercial traditionnel centré sur l'élimination tarifaire en instrument stratégique de sécurisation des approvisionnements en minerais critiques.

Calendrier de mise en œuvre et prochaines étapes : ce que les professionnels du commerce doivent anticiper

Les deux pays réactiveront leur comité commercial bilatéral pour la première fois en 10 ans pour discuter de la modernisation de l'accord de libre-échange Corée-Chili. Bien qu'aucune date précise de conclusion des négociations n'ait été annoncée, le rythme diplomatique suggère une finalisation possible en 2027.

D'ici là, les importateurs et exportateurs doivent prendre quatre mesures concrètes. Première action : auditer vos chaînes d'approvisionnement actuelles. Si vous importez des produits contenant du cuivre ou du lithium chilien transformé en Corée (batteries, câbles, composants électroniques), cartographiez précisément l'origine des matières premières. Les futures règles d'origine préférentielles exigeront probablement cette traçabilité pour l'accès aux taux réduits.

Deuxième action : surveiller les publications officielles des deux gouvernements. Le comité commercial bilatéral publiera probablement des projets de textes pour consultation publique avant la finalisation. Ces consultations sont l'occasion d'influencer les règles d'origine, les seuils de valeur ajoutée, et les procédures douanières qui affecteront directement vos opérations.

Troisième action : évaluer les opportunités de cumul avec d'autres accords. Le Chili a des accords de libre-échange avec l'Union européenne, les États-Unis, le Canada, le Mexique, et est membre du CPTPP. La Corée a des accords avec l'UE, les États-Unis (KORUS), et l'ASEAN.

Si l'accord modernisé permet le cumul diagonal (utilisation de matières premières originaires de pays tiers avec lesquels les deux parties ont des accords), cela ouvre des possibilités de production multi-pays avec préférences tarifaires.

Quatrième action : préparer vos systèmes de conformité douanière. La numérisation des procédures et la traçabilité renforcée des minerais critiques nécessiteront probablement des certificats électroniques, des déclarations d'origine numériques, et une intégration avec les plateformes douanières coréennes et chiliennes. Les entreprises qui utilisent des systèmes de gestion douanière obsolètes devront investir dans la modernisation avant l'entrée en vigueur de l'accord révisé.

Recommandation clé : Les importateurs européens qui achètent des batteries ou composants électroniques fabriqués en Corée avec des minerais chiliens devraient établir dès maintenant une cartographie complète de leurs chaînes d'approvisionnement pour anticiper les nouvelles exigences de traçabilité et de certification d'origine.