Tarifs douaniers canadiens : Washington échange des exemptions agricoles contre de nouvelles taxes sur les tapis et valves, à 11 jours des élections américaines

Une nouvelle proclamation Section 338 rebat les cartes tarifaires sur le Canada

Le 23 octobre 2026, la présidence américaine a publié un nouveau fact sheet annonçant que le président a signé une proclamation modifiant, une nouvelle fois, la liste des produits canadiens soumis aux droits de douane de 50% imposés en vertu de la Section 338 du Tariff Act de 1930 (une loi américaine de 1930 qui permet au président de taxer jusqu'à 50% les marchandises d'un pays jugé « discriminatoire » envers le commerce américain).

Le président retire certains produits — comme les feuilles de contreplaqué, certains produits en papier, certaines machines et équipements de réfrigération, ainsi que certaines caisses et boîtes d'emballage — du champ d'application des tarifs de la Section 338, et les remplace par certaines valves, tapis, déchets et autres produits.

Cette modification porte sur la Proclamation 11048 initialement signée le 20 juillet 2026 et déjà amendée en septembre. Les tarifs de la Section 338 s'appliquent à tous les biens couverts, qu'ils soient ou non originaires dans le cadre de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, et s'ajoutent aux droits imposés en vertu de la Section 232 ; les ajouts et retraits de produits prendront effet le 30 octobre 2026.

Pour les importateurs : si vous importez du contreplaqué, des équipements de réfrigération ou des machines agricoles canadiennes, vérifiez immédiatement si vos codes tarifaires (HTSUS, la nomenclature douanière américaine à 10 chiffres) figurent dans l'annexe de retrait, publiée sur le site de la Maison Blanche.

Neuf catégories liées à l'agroalimentaire sortent de la liste des 50%

La sénatrice républicaine du Maine, Susan Collins, a dévoilé l'annonce quelques heures avant la publication officielle du fact sheet.

Elle a annoncé que neuf catégories de produits canadiens « cruciales pour les industries agricoles du Maine » seraient exemptées des droits de douane américains, incluant les cartons en papier, les boîtes en plastique, les équipements de réfrigération, les machines de nettoyage et de tri agricole, les machines d'emballage et d'étiquetage, et les produits d'algues et de varech.

Concrètement, ces exemptions ne portent pas sur les produits agricoles eux-mêmes mais sur les intrants logistiques utilisés par les producteurs. Un expert cité par Newsweek le résume clairement : « Ce n'est PAS la suppression des tarifs sur les produits agricoles eux-mêmes ; c'est sur leur emballage ».

• Cartons et boîtes en papier ou carton ondulé
• Boîtes, caisses et contenants en plastique
• Sacs et sachets d'emballage en plastique
• Équipements de réfrigération et de congélation
• Machines de nettoyage, tri et calibrage de produits agricoles
• Machines de remplissage, scellage et étiquetage
• Machines d'emballage et de conditionnement
• Certaines feuilles, films et bandes non adhésifs
• Produits d'algues et de varech destinés à la consommation humaine

Si vous êtes transformateur alimentaire ou exportateur de fruits et légumes travaillant avec des fournisseurs canadiens d'emballages, vérifiez dès maintenant si vos références entrent dans cette liste : la baisse de coût peut représenter jusqu'à 50% de droits en moins sur ces intrants dès le 30 octobre.

En échange, tapis, valves et déchets entrent sur la liste tarifaire

Mais ce geste n'est pas un allègement net de la pression commerciale. Le président a signé une proclamation retirant certains produits de la liste sur laquelle il avait imposé des tarifs de 50% cet été, mais il les remplace par certaines valves, tapis, déchets et autres produits, selon un document de la Maison Blanche.

D'après une analyse détaillée du changement de liste, le président a retiré 22 classifications tarifaires et en a ajouté 97, incluant désormais la poudre de cacao sucrée, les peintures, les shampoings, les produits de rebut, les tapis, les équipements de climatisation, les congélateurs, les valves, les canoës et le matériel de tir à l'arc.

Une source citée par un média spécialisé a même indiqué que des catégories inattendues comme les canoës et les cercueils figureraient parmi les nouveaux produits visés. Résultat : le nombre de lignes tarifaires sous tarif augmente globalement, même si le périmètre change de nature.

Pour les distributeurs : si vous vendez des revêtements de sol, des équipements de climatisation ou des produits manufacturés en caoutchouc/métal depuis le Canada, anticipez une hausse de 50% sur vos coûts d'approvisionnement à partir du 30 octobre, et répercutez-la dans vos grilles tarifaires avant cette date.

Le calendrier électoral derrière la réorganisation tarifaire

Le timing de cette annonce n'est pas neutre. Les nouveaux ajouts et retraits de la liste des tarifs « Section 338 » prendront effet le 30 octobre, soit quatre jours avant les élections américaines du 3 novembre.

La sénatrice Collins, en pleine campagne de réélection serrée dans le Maine, a revendiqué le mérite de cette décision. Elle a affirmé avoir obtenu ces exemptions après avoir fait pression sur l'administration Trump, dans l'une des courses sénatoriales les plus disputées du pays, où son adversaire démocrate utilise la guerre commerciale avec le Canada contre elle.

Mais la communication a été hésitante : la sénatrice Collins a annoncé que le Canada abandonnait certains tarifs canadiens, mais la Maison Blanche a ensuite précisé qu'elle « remplaçait » les produits retirés de la liste. Un porte-parole de la Maison Blanche a d'ailleurs insisté sur le fait que les changements visaient à « affiner davantage le périmètre des tarifs sur certains produits canadiens », sans mentionner le Maine.

À retenir : cette séquence confirme que l'administration américaine traite sa politique tarifaire envers le Canada comme un outil de négociation vivant, modifiable au gré des pressions politiques internes, et non comme un cadre stable. Les opérateurs doivent s'attendre à d'autres ajustements de liste dans les mois à venir.

Ce que les importateurs et exportateurs doivent vérifier avant le 30 octobre

Cette troisième modification de la liste Section 338 depuis juillet s'inscrit dans un contexte déjà tendu : un importateur américain de fromages canadiens a saisi la justice le 20 octobre pour contester la légalité même de ces tarifs, et une décision de la Cour du commerce international pourrait, si elle lui donne raison, annuler l'ensemble du dispositif bien au-delà de ce simple ajustement de liste.

En attendant une éventuelle décision judiciaire, les entreprises qui importent ou exportent entre les États-Unis et le Canada doivent agir dès maintenant :

• Identifier si vos codes tarifaires HTSUS figurent dans l'annexe des produits retirés (contreplaqué, papier, machines, réfrigération, emballages) ou ajoutés (valves, tapis, déchets, et d'autres catégories encore non détaillées intégralement par la Maison Blanche)
• Anticiper les flux de trésorerie : les droits de douane sur les nouveaux produits ajoutés s'appliqueront dès l'entrée en vigueur, sans délai de grâce annoncé
• Ne pas compter sur le statut préférentiel ACEUM/USMCA pour échapper à ces tarifs, puisque la Section 338 s'applique indépendamment de l'origine préférentielle
• Suivre l'évolution de la procédure judiciaire Gellert Global Group, dont l'issue pourrait invalider rétroactivement tous les tarifs Section 338 perçus depuis août

Pour les professionnels de la supply chain, le message est clair : la liste tarifaire canadienne reste un chantier permanent, revu au gré du calendrier politique américain, et chaque modification mérite une vérification systématique de sa classification douanière avant chaque date d'entrée en vigueur annoncée.